Veel eigenaren van zonnepanelen vragen zich af of het regelmatig schoonmaken van hun panelen de moeite waard is. Het is een feit dat schone zonnepanelen meer stroom opwekken dan smerige zonnepanelen. Zonnepanelen worden na een tijdje smerig door onder andere Saharazand, stuifmeel, vogelpoep en algvorming. Professioneel laten schoonmaken kost al snel tussen de € 100.- en € 150.- per jaar, maar levert dit ook voldoende extra opbrengst op? Met andere woorden: verdien je deze investering weer terug? We nemen de voor- en nadelen onder de loep.
Kosten versus baten
Het jaarlijks laten schoonmaken van zonnepanelen zou de opbrengst met ongeveer 2 à 3 procent verhogen. Uitgaande van een jaaropbrengst van 3700 kWh en een gemiddelde stroomprijs van €0,22 per kWh, levert dit circa €20 extra op. Gezien de kosten van professioneel schoonmaken tussen de €100 en €150 liggen, is dit financieel niet aantrekkelijk.
Het kan zomaar zijn dat na een aantal weken na de schoonmaak er weer een nieuwe wolk met Saharazand onderweg is. Dan kun je bijna weer opnieuw beginnen. Alleen wanneer je een grote zonne-installatie hebt die zeer vervuild is en waar je heel moeilijk bij kunt, zou het nog een optie zijn om te overwegen.
Een voordeel van professioneel laten schoonmaken is wel dat je zeker weet dat het goed gebeurd. Daarnaast gebeurd het veilig en hoef je niet zelf risico’s te nemen door het dak op te gaan.
Zelf schoonmaken: alleen als het veilig kan
Een alternatief is om de panelen zelf schoon te maken, maar dit kun je het beste alleen doen als je gemakkelijk en veilig bij de panelen kunt komen. Denk daarbij aan zonnepanelen op een plat dak of op een laag schuurtje. Bij de meeste schuine daken is het gevaarlijk om het dak op te gaan en weegt het risico niet op tegen de minimale opbrengstverhoging.
Als je besluit zelf schoon te maken, gebruik dan:
- Een telescopische zachte borstel die lang genoeg is om bij de panelen te komen.
- Osmosewater (kalkvrij) om kalkvlekken na het opdrogen te voorkomen, of maak schoon vlak voor een regenbui.
Wanneer je overweegt een wasborstel met telescopische stang aan te schaffen dan is het heel belangrijk dat je een met een zachte borstel neemt. Een hardere borstel kun je gebruiken voor het wassen van de ramen, een auto of caravan maar niet voor zonnepanelen! Met een harde borstel kun je namelijk de coating op de zonnepanelen beschadigen. Naast mogelijk opbrengstverlies kan vuil zich dan nog makkelijker hechten aan het zonnepaneel. Je krijgt dan het tegenovergestelde effect.
Om kosten te besparen zou je kunnen overwegen om met een aantal vrienden of buren een telescopische stang aan te schaffen. Zo kun je de kosten onder elkaar verdelen en de telescopische wasborstel uitlenen aan wie hem op dat moment nodig heeft.
De telescopische wasborstels hieronder zijn geschikt voor zonnepanelen:
Osmosewater
Wanneer je de zonnepanelen gaat schoonmaken met een telescopische wasborstel dan is het belangrijk osmosewater te gebruiken. Het probleem met gewoon kraanwater is dat het kalk en andere mineralen bevat. Tijdens het wassen lijken je zonnepanelen wel mooi schoon te worden, maar wanneer het water is opgedroogd zie je dat er overal kleine opgedroogde vlekjes op je panelen achtergebleven zijn. Dit zijn sporen van kalk en mineralen die achterblijven en zorgen voor een lagere opbrengst van je zonnepanelen.
Osmosewater heeft deze eigenschappen niet omdat dit water gedemineraliseerd is. Wanneer dit water is opgedroogd blijft er geen enkele residu achter op je zonnepanelen waardoor je de maximale opbrengst uit je zonnepanelen haalt.
Het nadeel van osmosewater is dat dit aanzienlijk duurder is dan leidingwater. Daarnaast zul je een pompje nodig hebben om het osmosewater naar je telescopische wasborstel te pompen.
Heb je geen zin om met osmosewater aan de slag te gaan dan kun je ervoor kiezen om leidingwater te gebruiken en de zonnepanelen schoon te maken vlak voor of tijdens een regenbui. Op die manier spoelt het regenwater de kalkresten van het leidingwater weg. Bij deze aanpak moet je wel wachten op een naderende regenbui en het vereist een goede timing. Osmosewater heeft daarom zeker de voorkeur.
Moderne zonnepanelen
Veel moderne zonnepanelen hebben een speciale coating waardoor het meeste vuil er met de regen afspoelt. Als de panelen schuin genoeg liggen, blijven ze meestal redelijk schoon en is regelmatig schoonmaken minder noodzakelijk.
Er zijn ook speciale clips op de markt die je onderaan de zonnepanelen kunt vastzetten. Deze clips voeren vuil en regenwater veel beter af. Je voorkomt hiermee dat je vuil en alggroei gaat ophopen onderaan de panelen. Door het opgehoopte vuil vangen de onderste cellen van je zonnepaneel minder zonlicht op en dat heeft een nadelige invloed op het rendement van het hele paneel.
Voorkomen is beter dan genezen. De Solar clips zijn daarom een kleine investering die je snel weer terug kunt verdienen.
Het meten van opbrengstverbetering
Het is lastig om de exacte opbrengstverbetering na het schoonmaken te meten. Dat komt omdat er veel factoren zijn die de opbrengst van je zonnepanelen beïnvloeden. Zo heeft het weer, de temperatuur en bewolking een invloed op de opbrengst. Veel mensen zien direct na het schoonmaken van de zonnepanelen dat ze meer stroom opwekken. Dit is echter een tijdelijk effect door het afkoelen van de panelen met het schoonmaakwater. Een zonnepaneel wekt met een lagere temperatuur namelijk meer stroom met dan een hogere temperatuur.
Voor een eerlijke vergelijking is het beter om te kijken naar de opbrengst op een vergelijkbare dag of deze te vergelijken met de opbrengst van zonnepanelen van de buren als het aantal Wattpiek van de installatie gelijkwaardig is.
Conclusie
Voor de meeste eigenaren van zonnepanelen is professioneel laten schoonmaken financieel niet aantrekkelijk. Veel moderne zonnepanelen hebben een zelfreinigende coating, waardoor regelmatig schoonmaken minder vaak nodig is. Je kunt ook Solar clips gebruiken om vuilvorming onderaan het zonnepaneel te voorkomen.
Wanneer de panelen erg vuil zijn kan zelf schoonmaken een optie zijn, maar alleen als dit veilig mogelijk is. Gebruik dan in ieder geval altijd een zachte wasborstel en maak gebruik van osmosewater. Meet de opbrengstverbetering zorgvuldig om te bepalen of schoonmaken voor jouw situatie de moeite waard is.
